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Señores Miembros del Congreso:
Les escribimos con el motivo de expresar nuestra oposición al Tratado de Libre Comercio entre los Estados Unidos, la República Dominicana, y los países de Centroamérica (DR-CAFTA, por sus siglas en inglés). Al parecer, el futuro de este acuerdo será determinado por el resultado de las elecciones de Noviembre. Muchos de los lideres Demócratas en el Congreso, y el candidato presidencial Demócrata Senador John Kerry, han manifestado que el acuerdo actual no es aceptable por la falta de mecanismos que harían cumplir los derechos laborales y las protecciones para el medio ambiente. El Senador Kerry se ha comprometido a renegociar los aspectos del acuerdo correspondientes a estos temas. Sin embargo, mientras nosotros compartimos estas preocupaciones, queremos manifestar que cualquier esfuerzo por la renegociación del CAFTA que solamente trata de estos dos temas, sin tratar de los numerosos otros defectos del acuerdo, resultaría en una versión del CAFTA que nosotros no podríamos apoyar. Este acuerdo está basado en un modelo fundamentalmente defectuoso, y se debe rechazar por completo, no solamente por sus consecuencias desastrosas en términos de los derechos laborales y el medioambiente, sino por el daño que causaría a los agricultores, consumidores, indígenas, tanto como el efecto perjudicial que tendría para la democracia y el desarrollo de la región, el acceso a medicinas esenciales y la provisión de servicios públicos esenciales como la salud, la educación y el agua.
Nosotros creemos que el CAFTA:
¨ Llevará efectos negativos para los trabajadores, agricultores, y comunidades de inmigrantes en los Estados Unidos
Sabemos que las comunidades pobres en los Estados Unidos son los más dañados por los tratados de libre comercio. Sabemos que el libre comercio causa la pérdida masiva de trabajo en los EEUU porque las corporaciones transnacionales siguen mudándose a los países con los sueldos más bajos. Los sindicatos en los EEUU se oponen al CAFTA y al ALCA por los efectos malos que ejercería sobre los trabajadores. Sabemos que en los Estados Unidos, la desaparición de los pequeños agricultores se ha acelerado bajo las reglas de comercio liberalizadas desde 1994. Las asociaciones de pequeños agricultores en los EEUU se oponen al CAFTA precisamente porque este promueve las mismas políticas dañinas.
¨ Llevará a la bancarrota a millones de pequeños agricultores y privará a la gente de Centroamérica y la República Dominicana de la capacidad de producir suS propios alimentos;
Sabemos que en los últimos 10 años 1.5 millones de pequeños agricultores en México han perdido sus tierras porque la práctica de ´dumping´ (desecharse de la sobreproducción a bajo precio) de las grandes empresas multinacionales ha bajado los precios de maíz y otros granos. Aún así, el precio de la comida no ha bajado. De hecho, las mismas empresas multinacionales que utilizan su dominación en el mercado para reducir el precio deL maíz son los dueños de los intereses mayoritarios en las empresas como Maseca que cobran precios excesivos para los productos hechos con el maíz como las tortillas. Mientras el precio de la comida ha subido en México, el país se ha convertido en un importador neto de alimentos y granos.
¨ Destruirá los negocios pequeños, convirtiéndolos en víctimas de las grandes corporaciones nacionales e internacionales;
Sabemos que en sólo los primeros tres años después de que NAFTA entró en vigor, veintiocho mil pequeños negocios se vieron forzados a cerrar en México. El efecto de Wal-Mart en la economía mexicana sigue; actualmente Wal-Mart es la fuente de empleo más grande del sector privado de todo México. Como resultado del cierre de los pequeños negocios, las tasas de desempleo y pobreza han aumentado. De hecho, el sueldo mínimo en México ha bajado por 25% desde que NAFTA fue implementado.
¨ Dañará particularmente a las mujeres quienes reciben sueldos bajísimos y trato abusivo en el sector maquilero;
Sabemos que en el sector maquilero en Centroamérica y la República Dominicana las mujeres sufren acoso sexual, humillación, y se les niega acceso a servicios básicos de salud constantemente. Sabemos que los sueldos son tan bajos, que es raro que cumplan con los mínimos legales de cada país. Sabemos que cuando las mujeres intentan organizarse para defender sus derechos, son despedidas. Sabemos que el CAFTA no contiene ninguna provisión que mejoraría esta situación, y de hecho quitaría los pocos y limitados mecanismos actualmente existentes bajo el Sistema Generalizado de Preferencias de los EEUU que pretenden superar esta crisis continua. Sabemos que en los 10 años desde la aprobación de NAFTA, las mujeres en México han enfrentado la misma situación, y que las provisiones laborales del acuerdo paralelo de NAFTA, que se suponen sean mas fuertes, nunca se han hecho cumplir.
¨ Acelerará la privatización de servicios públicos esenciales, haciendo que estos recursos y servicios sean inaccesibles;
Sabemos que el acceso a los servicios esenciales se determina por los precios de estos servicios y la disponibilidad de infraestructura para entregarlos. Sabemos que después de años de privatizaciones forzadas en Centroamérica y la República Dominicana los precios han subido y la infraestructura sigue en deterioro. Sabemos que con CAFTA otros servicios como el agua y la salud se abrirán más a la privatización. Sabemos que la vida no es posible sin acceso al agua, y nosotros no aceptamos la propuesta de que la salud sólo debe de ser accesible para quienes lo puedan pagar. Sabemos que no existe ni un ejemplo de privatización en Centroamérica o en la República Dominicana que haya resultado en mayor acceso a los servicios esenciales.
¨ Aumentará la emigración hacia los Estado Unidos de las personas quienes no pueden ganarse la vida en sus países.
Sabemos que la migración de México se duplicó en el periodo de 1994-2000. Esta triste realidad es el resultado directo de las políticas de liberalización que han destruido grandes segmentos de la economía rural y muchos pequeños negocios. Sabemos que en Centroamérica y la República Dominicana ya hay una crisis de desempleo que ha resultado de las políticas de liberalización, y que el CAFTA hará que estas políticas dañinas sean permanentes.
¨ Expondrá los recursos naturales y las semillas utilizadas para sembrar alimentos a los patentes de laS grandes empresas;
Sabemos que Centroamérica es una de las regiones mas deforestadas en todo el mundo. Sabemos que las empresas de minería ya contaminan el agua y destruyen los ecosistemas y por lo tanto el sustento de la vida de los Centroamericanos con impunidad. Sabemos que la herencia de semillas criollas en Centroamérica y la República Dominicana ya está bajo ataque con el intercambio oficial de semillas y otros programas apoyados por los Estados Unidos. Sabemos que la extensión adicional de los derechos de patentes para incluir los recursos naturales reducirá aún más el acceso de los Centroamericanos a las cosas básicas y fundamentales de la vida comunitaria sustentable.
¨ Impedirá que los países centroamericanos hagan políticas industriales que fomenten un desarrollo real.
Bajo el CAFTA, los gobiernos no pueden requerir que los inversionistas usen ciertos niveles de contenido doméstico (de materia prima producida localmente) en los bienes producidos en sus países, o requerir que los inversionistas transfieran tecnología o procesos de producción a los ciudadanos locales. A causa de estas y otras medidas, bajo el CAFTA los países centroamericanos serían condenados a permanecer en los niveles más bajos de desarrollo.
¨ Perjudicará la habilidad de los gobiernos para proteger la salud, seguridad, medioambiente, y derechos laborales nacionales de nuestros ciudadanos.
Sabemos que en los 10 años desde que NAFTA entró en vigor, las corporaciones han disputado el cumplimiento de las leyes existentes y/o la implementación de nuevas leyes de interés público 30 veces bajo el infame Capitulo 11 de NAFTA de provisiones de inversiones. Sabemos que los paneles de comercio que revisan estos casos no tienen transparencia y por lo tanto no responden a la población general. Sabemos que CAFTA contiene las mismas provisiones y que estas permitirían que las empresas disputaran las leyes de interés público exigiendo reparaciones si se les hiciera cumplir estas leyes. Sabemos que el CAFTA realmente define las inversiones de una manera aún más amplia, así asegurando más casos de estos.
¨ Restringirá acceso a medicinas de precios bajo para los que más las necesitan;
Sabemos que Centroamérica es una de las regiones más pobres del mundo y que el acceso a medicinas básicas es algo imprescindible para la sobre vivencia. Sabemos que las empresas farmacéuticas estadounidenses constituyen uno de los sectores mas fructuosos de la economía de los EEUU – bajo las actuales reglas de comercio. Sabemos que el CAFTA restringirá el acceso a medicinas genéricas, forzando los gobiernos a reconocer y extender los derechos de patentes a las empresas farmacéuticas estadounidenses más allá que los requerimientos ya existentes por medio de la Organización Mundial de Comercio. Sabemos que las excepciones otorgadas a los países pobres bajo las reglas de propiedad intelectual del OMC serán negadas por CAFTA en los países centroamericanos. Sabemos que los precios de medicinas incrementarán como resultado, y así el acceso a las medicinas básicas se bajará. Sabemos que el resultado será que muchas más personas morirán de enfermedades evitables.
Sabemos que todos los miembros de Congreso reconocen la devastación posible que le espera A la gente de Centroamérica y la República Dominicana con el CAFTA. Pedimos que todos los miembros del Congreso reconozcan que el aumento de la pérdida de trabajos y de pequeñas granjas en los Estados Unidos que resultaría del CAFTA es aún más evidencia de una política de comercio fracasado. Pedimos a todos los miembros del Congreso que reconozcan que más expansión de los derechos de las corporaciones transnacionales no es una vía hacia el desarrollo para Centroamérica y la República Dominicana, ya que destruye las bases de la democracia para todos. Para que podamos seguir adelante en una dirección positiva, con políticas comerciales que afrontan las enormes disparidades entre los Estados Unidos y los otros países incluidos en el CAFTA, el Congreso debe votar “No” al CAFTA.
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